| El tema de las mordeduras y ataques hacia las personas por parte de perros ha sido motivo de serias discusiones, noticias en la prensa y televisión e incluso la creación de legislaciones pertinentes; resaltando la importancia de este tema para la salud pública, la medicina veterinaria y la tenencia responsable de estos animales de compañía que hace miles de años comparten nuestras vidas. En este breve artículo revisaremos algunos aspectos que tienen relevancia en la comprensión de estos eventos, así como algunos factores de manejo, control y prevención. Porqué los perros muerden Recordemos que los perros domésticos (canis familiaris) son miembros de una especie cuyas características biológicas y comportamentales son bien definidas: - ser gregarios, es decir son animales de manada - ser predadores y carnívoros generalistas, es decir pueden cazar sus presas e incluso pueden comer carroña - poseen una estructura social compleja y bien definida, en donde la posición social se define en términos de dominante y subordinado; estableciéndose ordenes jerárquicos, que aunque no rígidos, si son de tipo vertical. - los cachorros durante su proceso de desarrollo exploran su mundo gracias a sus sistemas sensoriales (sentidos) y en especial con sus bocas; adquiriendo el control o inhibición de su mordida hacia las ochos semanas en la interacción con sus compañeros de manada - su boca es parte importante de su desarrollo, a través de ella exploran, se alimentan, reconocen, juegan y aprenden las reglas de convivencia En este sentido es vital recordar que aunque los mordiscos de un cachorro pueden ser inofensivos, una vez este animal esté bajo nuestro cuidado y responsabilidad deberemos evitar juegos bruscos; fortalecer sus autocontroles, recompensándole cada vez que pueda inhibir su mordida o controlarla. Reconocer que muchas de las interacciones sociales -rituales y de juego del canino incluyen las mordeduras no agresivas. Que papel juega la socialización La socialización es uno de los factores más importantes en la prevención de las agresiones interespecifícas, en especial hacia las personas (niños y ancianos los más vulnerables). Consiste en la presentación de situaciones deseadas, en forma gradual, repetitiva y positiva con el fin de modular aspectos tan importantes como: - impronta o troquelado - la jerarquización - los autocontroles - la comunicación - el apego La impronta es un aprendizaje primario de tipo social que se manifiesta por cambios adaptativos en el comportamiento individual como resultado de la vivencia, también llamado periodo sensible, va de la 3a semana hasta la 16 a semana y es vista como un período crítico para el cachorro, ya que todo lo que le ocurra a nivel sensorial, social o ambiental “impregna” al animal dejándole una poderosa huella en su comportamiento. El cachorro deberá aprender que especies son amigas y no, cuales son las señales de alarma y apaciguamiento (comunicación), cuál es su posición social al interior de la manada (jerarquización) y especialmente le permitirá estructurar su conducta (autocontroles); lo que posibilitará que este animal en su vida adulta posea estabilidad emocional y constancia comportamental. Gran parte de la estabilidad emocional estará relacionada con el adecuado apego – desapego que haya experimentado el cachorro al momento del destete, durante el ingreso a la manada humana y el respectivo desapego por parte de sus guardianes humanos hacia la 13 a semana de vida. A continuación y en forma de cuadro veamos el momento oportuno de realizar los procesos comportamentales que apoyen a la socialización y las consecuencias de no realizarlos adecuadamente: | La Importancia de la Sociabilización | | Medio Ambiente | Fecha límite | Consecuencias | | Madre no acariciada - estrés | Preñez | cachorro temeroso - tacto intol | | Cachorro no manipulado | 3 semanas | poca tolerancia al contacto | | Retiro madre / cach. crianza | 2 - 3 meses | sínd. perro exitable (Hs/Ha) | | No contacto perros (huerfanos) | 3 meses | fobia*-predación. perros pequeños | | No contacto personas (variedad | 3 meses | fobia personas (perros salvaje) | | No contacto niños | 3 meses | fobia niños - predación niños | | No salidas (ciudad, mercado, termial | 3 meses | fobia ciudad, ansiedad | | No contacto gatos (otros animales) | 3 meses | predacion gatos (otros animales) | | No "sala despertar" variedad* | 3 meses | fobias diversas*ansiedad | | No control mordida / motricidad | 3-4 meses | sínd. Hs/Ha (nervioso) | | No desapego | 4 m es / puber | Ansiedad por separación | | No jerarquización | 4 m es / puber | Trast. jerarquía, agresión | Fuente: GECAF adaptado por Ma. de la Paz Salinas y modificado por Calderón, N. Conocer las señales de alarma (aprendiendo a comunicarnos con el perro) En este segmento nos referimos a las señales que deben ser leídas e interpretadas por las personas para evitar agresiones, ataques y mordeduras. Partimos del reconocimiento y comprensión de las señales comunicacionales del perro, así como de la utilización adecuada de los canales de comunicación que utilizan los animales y en especial los caninos. Es necesario comprender además, que los sistemas sensoriales del canino son muy diferentes a los nuestros y sus mecanismos de reacción también; por esta razón jamás deberemos humanizar la interpretación de sus señales. Las señales comunicacionales que envían los animales emisores pueden ser visuales (expresiones faciales y posturas corporales), auditivas (vocalizaciones: ladridos, aullidos, etc.), químicas (feromonas – orina y heces) y táctiles (interacciones físicas, contactos, empujones, obstrucciones, etc.). De todas estas señales las que mejor nos orientan son las visuales y las auditivas.
Que tipos de agresividad presentan los perros
Como punto de partida el reconocer que la agresividad hace parte de la conducta social normal de los animales y que es conocida como conducta “agonista” o de conflicto, ya que la agresividad es utilizada como mecanismo de resolución de conflictos en la vida natural. Pero que tipo de conflictos deben resolver los animales? En especial la competencia por los recursos como el alimento, el territorio y la pareja son elementos de la vida de los animales en donde deben enfrentarse a través de peleas rituales o reales. En este sentido la conducta agresiva podrá ser de tipo ofensiva o defensiva, es decir ser el atacante o recibir el ataque. Puede ser por dominancia o competitiva cuando hay que definir la posición social (jerarquía) y el control del espacio social (territorio), la que se encuentra muy relacionada con la agresividad territorial, presente en muchos de nuestros perros cuando defienden el automóvil o nuestras propiedades; siendo estas dos las más frecuentes en su presentación clínica. Agresividad protectiva muy relacionada con la maternal solo que esta se presenta con las personas, ya que en la maternal es por la defensa y protección de las crías. Agresividad intrasexual que ocurre entre machos o hembras (interdog - intraespecífica) especialmente cuando alcanzan su madurez sexual. Agresividad predatoria o depredadora con un componente hereditario muy fuerte, ya que es una conducta instintiva y que junto con la jerárquica se presenta con mayor frecuencia en los hogares e implica un mayor riesgo y gravedad; puede estar dirigida hacia otros perros, otras especies, personas e incluso el propietario. Agresividad redirigida / desviada más frecuente en gatos, se presenta cuando el objeto de agresividad es redirigido a un tercero; por ejemplo cuando dos perros están peleando y el propietario interviene siendo mordido por uno de los animales Relacionada con comida, en aquellos caninos mal socializados que no aceptan la cercanía de personas al momento de comer ni toleran el contacto en este momento; la que se relaciona directamente con la denominada Agresividad Posesiva, que puede estar dirigida hacia las personas u otros animales que se acercan al perro cuando está en posesión de alguna cosa que es sumamente apetecible, tal como un juguete predilecto o el alimento. Inducida por dolor en relación estrecha con la clasificación por irritación o irritable y relacionada con la inducida por miedo las cuales son desencadenadas por estímulos dolorosos (inyecciones, procedimientos médicos quirúrgicos, baño y peluquería, etc.), por maltrato (inducida por castigo - aprendida) y por miedo. Esta última se caracteriza por ser una típica agresividad defensiva y es manifestada cuando el animal se siente amenazado, es castigado e incluso cuando se le acercan personas extrañas. Por juego que siendo una conducta normal en los cachorros, necesita ser controlada por el riesgo que implica para las personas y otros animales; si no se controla puede conducir a formas de agresión por jerarquía/dominancia y ser reforzada por el aprendizaje (instrumentalización ) promovida por los juegos bruscos y fuertes con el cachorro. La Idiopática (no inducida) sin causa conocida y la de causa orgánica se refiere a una causalidad de tipo físico, es decir por una alteración o enfermedad en el animal; por ejemplo: enfermedades del sistema endocrino como el hipotiroidismo e hipertiroidismo; afecciones estructurales del sistema nervioso como la hidrocefalia y los tumores, la epilepsia y los trastornos dolorosos o deficits sensoriales. Finalmente y con una visión innovadora, está el concepto de “Sociopatía” propuesto por la escuela francesa de zoopsiquiatría: “Con todo rigor deberíamos considerar a las afecciones de la organización jerárquica del perro como afectaciones del grupo social y no del individuo. La sintomatología más clásica se caracteriza por el aumento de la frecuencia de los comportamientos de agresión jerárquica, por irritación o territorial y maternal. El punto de partida de las sociopatías en el seno de un grupo de perros, está generalmente constituido por la introducción de un nuevo individuo o por la maduración sexual del cachorro; otras causas menos frecuentes pueden ser alteración hormonal sexual que afecta a un perro de la manada o incluso una inflamación de las glándula paranales, pero también una alteración de la motricidad del dominante. Sin embargo estas crisis sociales serían de corta duración sin la intervención del hombre. En efecto , los propietarios son el origen de la amplificación y de la perpetuación del conflicto, cuando impiden desarrollarse los primeros combates hasta la sumisión de uno de los animales. ” Pageat, P (1998) Que hacer cuando un perro ataca Lo primero será evitarlo: evite entrar en un lugar desconocido donde haya perros sueltos, siempre preguntaremos a la persona que lleva un perro si se puede tocar, evitaremos tocar a perros de trabajo cuando estén en su actividad, no correr con el fin de NO estimular o reforzar el instinto predatorio del perro. Si somos atacados lo ideal será quedarnos quietos “como postes”, si es posible cruzando los brazos sobre el pecho. Si nos caemos podremos tomar dos alternativas: asumir una postura fetal protegiéndonos la cara y el cuello con nuestras manos y brazos, y siempre quedándonos quietos, en esta ocasión “como piedras”. Para mayores informes pueden consultar las siguientes direcciones: Recursos para la prevención de mordeduras de perros - http://www.hsus.org/ y http://www.hsus.org/web-files/PDF/PETS_dogbite_colorpg.pdf video Educ. http://www6.prefeitura.sp.gov.br/secretarias/saude/ccz/zoonoses/0022 "Criando um Amigo", una coproducción del Centro
de Control de Zoonosis de São Paulo (CCZ-SP) y la WSPA (World Society for the Protection of Animals - Sociedad Mundial de Protección Animal). http://www.nahee.org/bite.asp - Asociación Nacional para la Educación Humana y Ambiental http://www.avma.org/pubhlth/dogbite/default.asp - Recursos educativos para le Prevención de la mordeduras por perros http://www.keytlaw.com/az/doglinks.htm - Artículos sobre mordeduras de perros Pero en que consiste un ataque y una mordedura? Es cuando un perro agrede a una persona o animal: lanzándose y mordiéndole, ladrándole o no, de forma amenazante (con postura del cuerpo y expresión de la cara). Esto se puede presentar en la calle o en el domicilio, con un animal conocido o desconocido, con o sin presencia del dueño y con persecución o sin ella. La incidencia y la prevalencia La agresión de perros (ataque y mordedura) es un grave problema para las personas, sus familias y otras mascotas. Siendo en general fácil de diagnosticar, pero en algunos casos difícil de manejar. En términos generales esta situación presenta una frecuencia mucho mayor a la registrada, ya que en casi todos los países de América latina, incluso en los estados Unidos de América (EUA) y en Canadá existe un subregistro de los casos. Algunos datos de interés, por ejemplo en los Estados Unidos los perros muerden a casi 2% de la población de los Estados Unidos, más de 4,7 millones de personas anualmente; lo que significa casi 800.000 mordeduras por año.* De estas una de cada seis son suficientemente serias como para requerir atención médica y envían a casi 334.000 víctimas a los departamentos de urgencias del hospital por año (914 por día); de estos aproximadamente 6.000 fueron hospitalizados. Las mordeduras a los niños representan más de 50 por ciento de los casos totales 26% de niños víctima, comparadas con un 12% de los adultos, requieren atención médica. * Y como dato curioso un estadounidense tiene una perspectiva de 1: 50 de ser mordido por un perro cada año y cada año 2.851 carteros son mordidos* * Estos datos fueron tomados de la conferencia “Epidemiología de las agresiones y mordeduras caninas” del Dr. Raul Vargas García - OPS quien cita la fuente: JJ de Bolsas, Lockwood R, Hornreich J, Sattin RW. Los ataques mortales de perros, 1989-1994. La pediatría 1996; 97 (6 Pt 1): 891-5.) Centros para el Control de Enfermedades, "Muertes relacionadas con mordedura de perro. United States, 1995-1996. Sin Rabia, ¿qué otros riesgos se presentan cuando un perro muerde? La transmisión de otras enfermedades zoonóticas, como la infección por las bacterias presentes en la cavidad oral del animal durante la mordedura, Ej.: Pasteurella spp. y Capnocytophaga spp., produciendo en personas inmunoconpetentes una infección local y en personas inmunodeficientes síntomas como bacteremia, fiebre asociada, malestar y debilidad con riesgo de muerte si no hay tratatamiento. (Manual de Medicina Interna de Pequeños Animales de R. Nelson y C.G. Couto; Harcort, 2000 ) Además, lesiones traumáticas como: heridas, abrasiones, desgarros, punciones, perdida de tejido, aplastamiento, lesiones en capas, esguinces y fracturas; generando repercusiones hacia todo el organismo como la incapacidad funcional o la amputación, afectando la salud mental de las víctimas y dejando secuelas como cicatrices. Fuente: www.portaldog.com.ar | 
